Werk & autisme
Mensen met autisme worden op de werkvloer gewaardeerd om hun inzet, kennis en ervaring. Vaak ook om hun andere manier van denken, hun scherpe waarneming, het goed kunnen analyseren en verbanden zien, nauwkeurig werken of het opmerken van details. En dat zijn mooie kwaliteiten. Mijn beste kwaliteit is toch wel mijn enorme doorzettingsvermogen. Toch is het belangrijk om ook stil te staan bij wat het werken iemand met autisme kost aan energie.
Wat kost werken mij aan energie?
Gedurende de werkdag kun je als je autisme hebt veel energie kwijtraken. Soms omdat je werk doet dat niet bij je past. Of omdat je de hele dag probeert te doen wat anderen van je verwachten. Door de hele dag op je tenen te lopen om aan (onuitgesproken) verwachtingen te voldoen. Of door steeds de lat weer hoger te leggen. Ook vergaderingen, langs lopende mensen of pratende collega’s op de gang kunnen een hoop onrust en daarmee vermoeidheid veroorzaken. Het werk zit daarnaast vol met lastige, onvoorziene situaties, die niet altijd even gemakkelijk of snel op te lossen zijn. Dat kost de nodige energie.
Grenzen
De werkdruk kan soms extra zwaar voelen als je net als ik autisme hebt. Ik vind het best lastig om in mijn werk goed mijn grenzen aan te geven. Wanneer mag je zeggen ‘het werk is me echt te veel’ en wanneer moet je nog even doorzetten? Nu weet ik dat dat komt omdat mijn hersenen nu eenmaal anders (vertraagd) werken omdat ik autisme heb. Het duurt even voordat mijn brein alle informatie die op een dag binnenkomt, kan verwerken en integreren.
Duidelijke kaders
Duidelijke instructie is daarom essentieel voor mij. Als ik niet weet hoe en wat, kan ik me onvoldoende voorbereiden, ervaar ik soms onzekerheid/angst en kom ik niet tot actie. Wat vooral komt omdat ik niet weet hoe ik iets moet beginnen of aan kan pakken. Ik moet dingen soms vaker horen om ze te snappen en onthouden. Ik heb kortom goede kaders (een startpunt) nodig. Vandaaruit kan ik zelf verder aan de slag.
Gezondheid voorop!
Ondertussen heb ik heel veel praktische tips geleerd om beter met de uitdagingen op mijn werk om te kunnen gaan. Desondanks ging het, door het aannemen van een nieuwe (extra) taak, met mijn gezondheid helaas weer de verkeerde kant op. Toch opnieuw even een pas op de plaats en terug naar halve dagen werken. Gezondheid is belangrijker dan werk!
Wat is er nodig om je werk goed te doen, wanneer je jezelf herkent in (kenmerken van) autisme?
Vijf tips:
- Plan je taken en afspraken in je agenda. Sta een paar keer per week stil bij je planning. Bijvoorbeeld door aan het einde van je week terug te blikken: ‘Zijn er taken blijven liggen?’ en vooruit te blikken op komende week. Hierdoor houd je overzicht.
- Maak een (dagelijkse/wekelijkse) to-dolijst voor kleine taken, zodat je deze kunt afvinken.
- Plan je pauzes in, anders komt het er niet van.
- Vraag duidelijke kaders voor je werk, zodat je goed aan de slag kunt gaan.
- Zorg voor voldoende hersteltijd na een drukke werkdag.